Cette semaine, je vous propose une escapade sportive dans
les années trente. Quel lien avec la généalogie, me direz-vous ? Eh bien,
c'est l'époque où mon père, qui était parisien, découvrit les sports d'hiver.
Il en subsiste quelques traces dans les photos et les papiers de famille.
Durant la décennie 1930, le ski n'était pas encore une
pratique courante. Si vous en doutez, regardez bien cette carte postale :
il s'agit du lac de Tignes. Le vrai, pas celui qui a englouti l'ancien village
après la construction du barrage du Chevril. À cet endroit, s'élève aujourd'hui
l'une des stations les plus célèbres du monde, avec une capacité de l'ordre de
30 000 lits !
Carte postale du lac de Tignes, Archives personnelles |
La carte postale fut rédigée durant l'hiver 1937. J'y relève
ces quelques mots : "… neige ininterrompue. Et depuis nous avons
été complètement bloqués pendant 4 jours par la tempête de neige ;
toutes communications coupées. En fait de ski, nous faisons surtout des
bridges…"
J'ignore où mon père apprit à
skier, peut-être à Megève, mais je sais qu'il fréquentait assidûment le massif
alpin, en France, en Suisse et en Italie. Mon enfance et mon adolescence ont
été nourries du récit de diverses anecdotes, dont certaines eurent pour théâtre
le chalet du lac de Tignes. Maurice Baquet(1) y aurait testé sa fameuse descente d'escalier à ski, qui inspira le photographe
Robert Doisneau.
Mais ce qui me laisse rêveuse,
c'est la tenue des skieurs de l'époque. Jugez plutôt.
Groupe de skieurs dans les années 1930, Archives personnelles |
Tous les skieurs et skieuses sans
exception portent le "pantalon norvégien"(2),
bien bouffant au-dessus de chaussures en cuir qui couvrent à peine la cheville.
Sous le blouson de toile ou la veste de laine d'une coupe vaguement militaire,
certains ont conservé la chemise et la cravate. Je remarque également des
guêtres, sans doute pour se protéger de l'humidité, et de grosses moufles,
peut-être en peau de mouton.
Seul mon père arbore ses skis. Je
sais qu'il économisa pendant plusieurs semaines sur le prix de ses repas pour
s'en offrir une paire en hickory, un bois à la fois léger et résistant, qui
était considéré comme le "must" de l'époque.
Ces skis sont étonnamment longs,
de l'ordre de 2,05m ou 2,10m pour une personne de taille moyenne. Pour trouver
la bonne dimension, il suffisait, paraît-il, de tendre le bras verticalement :
la pointe de la spatule devait venir chatouiller la paume de la main ! Les
fixations laissaient le talon plus ou moins libre, car les remontées mécaniques
étaient quasiment inexistantes et toute descente était généralement précédée
d'une longue montée à peau de phoque. La dimension des bâtons est tout aussi
impressionnante, avec de larges rondelles adaptées à la randonnée en neige
profonde. Les dameuses ne seraient inventées qu'une trentaine d'années plus
tard. Skier hors piste ou non ? la question ne se posait pas en ces
termes, alors.
Je remercie le photographe
anonyme qui a pris cette photo. Elle nous restitue une époque qui tranche
singulièrement avec la pratique d'aujourd'hui.
(1) Violoncelliste, alpiniste et acteur français de théâtre et de cinéma, né en
1911 et décédé en 2005.
(2) Le premier
fuseau fut créé en 1930 par Armand Allard, tailleur à Megève, et fut popularisé
par Émile Allais, triple médaille d'or aux championnats du monde de ski alpin
en 1937.