X comme mariage (x)

Non, je ne suis atteinte ni de sénilité précoce, ni de dysorthographie ; je sais encore épeler mariage au singulier et au pluriel ! Je fais ici référence à l'abréviation utilisée par les généalogistes lorsqu'ils veulent indiquer une union entre deux individus.

Symbole tout à fait approprié, d'ailleurs : "Croissez et multipliez", nous disait la Bible…

Une noce chez le photographe
Musée des Beaux-Arts de Lyon

Des trois principaux actes de l'état civil, celui du mariage est sans doute le plus riche lorsque nous partons à la recherche de nos ancêtres. Nom et prénoms des conjoints, âge ou date et lieu de naissance, profession, paroisse ou lieu de résidence, nom et prénom des parents, éventuellement mention de leur décès, nom et prénoms des témoins souvent au nombre de quatre, avec leur âge, leur profession, leur lien de parenté avec les futurs mariés : voici la liste déjà longue des informations potentiellement contenues dans le document qui entérine un mariage civil ou religieux.

Avec parfois quelques surprises supplémentaires : l'identité d'un précédent conjoint, la mention d'un divorce, la reconnaissance d'enfants naturels, l'indication d'une dispense de consanguinité, le nom du notaire qui a rédigé le contrat de mariage, une levée d'opposition ou, dans certains registres paroissiaux, de multiples signatures avec ruches et jolis paraphes, pour peu que l'union concerne des familles de notables. Quelquefois aussi une double célébration le même jour (pour renforcer les liens entre deux familles ou pour économiser sur les dépenses de la noce ? comment savoir ?).

Bien sûr, la richesse des informations varie selon les époques et plus les registres sont anciens, plus les prêtres sont laconiques. Dans ma base de données, la palme de la concision revient à un officiant de Niort-la-Fontaine (paroisse aujourd'hui rattachée à Lassay-les-Châteaux dans le département de la Mayenne). Devant la mention "mariage" inscrite dans la marge : "Le onziesme jour de febvrier 1616 Jehan Gonnet et Michelle Turcan". Onze mots et tout est dit. Pour remonter à la génération précédente, il me faudra trouver d'autres pistes !

Il n'empêche. La lecture d'un acte de mariage fait partie des menus plaisirs de la généalogie.