La toponymie, sans doute l'une de mes premières surprises
généalogiques. Je suis née à Paris, comme mon père et son père avant lui. Mes
plus proches parents n'ont eu besoin que de cinq ou six lettres pour épeler
leur lieu de naissance : Lons, Pau, Angers, Salbris…
Mais il en va tout autrement lorsque je pousse plus loin mes
recherches. À croire que la longueur des toponymes est inversement proportionnelle
à la densité de la population ! Combien d'habitants aux
Cerqueux-sous-Passavant, à Pierrefitte-sur-Sauldre ou à
Saint-Berthevin-la-Tannière ? quelques centaines, tout au plus.
J'ai ainsi découvert la poésie des noms de lieu, même si
certains m'ont inspirée plus que d'autres. Allez savoir pourquoi, j'éprouve une
réticence à pousser les recherches sur mes ancêtres originaires de
Granges-sur-Vologne. Réminiscences d'une affaire criminelle qui défraya la
chronique plus de trente ans auparavant et qui ne fut jamais tout à fait élucidée(1),
peut-être. Désormais, la Vologne fait peur !
La Mayenne et le Maine-et-Loire recèlent quant à eux de petits
trésors de toponymie. Saint-Quentin-les-Anges, L'Hôtellerie-de-Flée, Le
Plessis-Grammoire, Pellouailles-les-Vignes, Saint-Fraimbault-de-Prières, La
Membrolle-sur-Longuenée, Grez-en-Bouëre n'ont pas fini de chanter à mes
oreilles. Mais j'ai un penchant particulier pour un village situé à plusieurs
centaines de kilomètres de là, dans le département de la Drôme : Charmes-sur-l'Herbasse.
L'une de mes ancêtres à la dixième génération, Prudence
Baternay, y a contracté son premier mariage en janvier 1646, alors qu'elle ne
devait avoir guère plus de seize ans, avant d'épouser (quand et où ?) un
certain Aymard Cheval. Eh oui, il n'est pas impossible que j'aie des liens de
parenté avec le facteur Cheval, qui édifia son surprenant Palais idéal à
Hauterives, de 1879 à 1912. Lui aussi était originaire de ce village de la
Drôme des collines, situé sur les rives de l'Herbasse, appelé Charmes !
La généalogie m'entraîne sur des chemins dont j'ignorais
l'existence…
(1) Lire à ce sujet le livre de Mara Goyet, Sous
le charme du fait divers, Éditions Stock, 2016, 208 pages, ISBN
978-2-234-08033-1
Une parenté à étudier !
RépondreSupprimerJ'ai commencé à faire des recherches, mais je n'ai pas abouti pour le moment.
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