Paléographie… ou simple mention insolite ?

Les généathèmes, pourquoi pas ? En feuilletant virtuellement les registres de Meurthe-et-Moselle à la découverte de mes ancêtres lorrains, je découvre cette page que j'ai envie de partager avec vous.

AD Meurthe-et-Moselle Haussonville 5MI 254/R1 vue 674/952 

Elle a été rédigée à la fin du XVIII^e siècle, alors que les duchés de Lorraine et de Bar venaient tout juste d'être rattachés au royaume de France. Pas de lettrine ni de fioriture ; elle est couverte d'une fine écriture d'aspect plutôt moderne, à tel point qu'elle paraîtrait presque rédigée avec un stylo, et ne semble pas présenter de difficulté particulière. Toutefois, l'acte de sépulture me paraît anormalement long (seize lignes au lieu des six ou sept habituelles) et il est en outre agrémenté d'une mention marginale : "Cet acte doit être placé à la page 42^e" ; ce qui lui donne un caractère insolite.

Nous sommes à Haussonville, modeste paroisse qui ne compte guère plus de 300 habitants aujourd'hui, mais qui abrita autrefois une collégiale avec quelques chanoines et un hôpital destiné aux voyageurs(1).

Voyons cela de plus près :

"L'an mil sept cent soixante et onze le quatorze janvier a été trouvé
mort proche le bois de L?      ban en finage de Domptail un
homme agé d'environ cinquante ans ayant une médaille attachée à la
boutonnière de son habit et un Christ de plomb dans l'une des poches
de la veste ; son cadavre ayant été levé le lendemain par Jean Joseph
Chretien en la qualité de maire pour l'absence de Mr. le juge garde,
assisté de Maître Potier procureur d'office de la baronnie d'Haussonville
de Dominique François greffier et de François Tetard sergent audit
lieu, et après la visite qui en a été faite par les Srs. Noël et

Poirson chirurgiens jurés avec rapport ; nous soussigné chanoine curé
de Domptail et d'Haussonville sur la réquisition qui nous a été faite
par les officiers cy dessus de donner tous soins audit cadavre,
l'avons inhumé le même jour dans le cimetière de Domptail
avec les cérémonies prescrites par la Ste. Eglise en présence des
dénommés au présent acte qui ont signé avec nous à l'exception
de Maître Potier qui ne s'est pas trouvé sur les lieux."

Suivent les signatures du chanoine, N. Bailly, de J. J. Chretien, de François Tetard et de D. François greffier.

J'ai cherché en vain sur les cartes de l'époque, disponibles sur le site de Gallica, le nom du bois qui m'échappe à la deuxième ligne. Je ne suis pas tout à fait sûre du mot qui suit (je lis "ban", et vous ?). Quant au finage, il correspond à l'étendue d'une paroisse ou d'une juridiction.

Source Cartes de Cassini sur Gallica
Extrait de la feuille n°143 Mirecourt-Epinal

Voici donc un inconnu qui échappe à toute tentative d'identification. Sans doute s'agit-il d'un voyageur ou d'un pèlerin (la médaille à la boutonnière, le crucifix dans la poche). Quoi qu'il en soit, je comprends mieux pourquoi le décès de nos ancêtres échappe parfois à nos recherches…

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(1) Selon le site de la commune d'Haussonville, à la rubrique Histoire et patrimoine.